我们都知道，参比电极一般是金属离子电极，通常用于电位的测量。它周围电解质经由隔膜与安置被测物体的介质发生电解导电接触。在大多数情况下，参比电极中有浓的或饱和的盐溶液，这样使离子扩散穿过隔膜进入介质。
有时候会由于离子吸附的差异性，从而产生电位差。同样的，也会由于迁移率的不同会产生电位差。因此，在参比电极领域，电位误差的可能性很大。但是，一般都小于30mV。在应用保护电位准则时，这样的电位误差可以忽略不计，但是，在电压锥评价中能增加误差。一般在盐溶液中，这些误差较小，而且，预期只会在无盐的黏性土壤中才会有。
我们有时候会发现两个参比电极在介质中会有较大的偏差，这种情况大多数是由于杂散电流电场的影响或是介质中固体组分胶体化学介质极化作用的影响。组成的重大改变不会导致参比电极在浓盐溶液里的扩散电位出现明显差别。反之，预期有时候被用作电位控制的整流器探头的普通金属电极在通过介质时会有某些变化。在这些情况下，原则上所要关心的不是参比电极，而是在相关介质中静电位尽量保持不变的金属。通常，静电位越恒定不变，这种金属就越活泼。
