碳酸化是指空气中的二氧化碳与混凝土中的氢氧化钙相互作用。主要破坏作用如下：一是可以将pH值降低到8.3左右，使加固物从被动状态激活；第二，混凝土会粉末状，使其对钢筋失去保护层的作用;第三，由于pH值的降低，氯化铝将不再稳定，释放氯离子，并增加游离氯离子的深度。
空气中的二氧化碳通过混凝土中的粗毛细孔道扩散到部分充水的孔隙中，然后与溶解在孔隙溶液中的氢氧化钙中和。混凝土碳化 适宜的空气相对湿度为50% - 75%。影响碳化速率的主要因素是混凝土的密实度，即抗渗性，这与混凝土的水灰比和单位水泥用量有关。
