埋在土壤中的钢管道的腐蚀是电化学作用的结果，也就是说，无数腐蚀电池的作用是导致管道腐蚀损伤的主要因素。覆盖层将金属表面与腐蚀介质分离，对防止金属的化学腐蚀也很有效。因为它们与介质之间没有接触的机会，所以不可能发生化学反应。破坏腐蚀电池的另一种防腐措施是从被保护体的电极电位向保护电位进行阴极极化的技术，即阴极保护。
在这里，我们想说明阴极保护与覆盖层之间的关系。作为裸露的金属表面，阴极保护本身可以起到防腐的作用，但由于功耗巨大，不经济，甚至不可行。那么，用涂层保护代替阴极保护是否可行？答案是否定的。因为涂层的理想状态永远无法实现，一旦涂层出现针孔或破损，就会形成大负极、小负极的腐蚀电池。由于该电池的作用，腐蚀集中在已损坏或针孔区域，比没有覆盖层更可怕，加速了管道的点蚀速率。
由于使用了覆盖层，使金属外露表面大大减少，阴极保护的电流密度急剧降低，保护范围大大扩大。阴极保护在经济上是可行的，因此当今世界公认的埋地管道防腐技术是覆盖层与阴极保护相结合的防腐技术。
