阴极保护的共同基本原理是将保护结构与所有接地电阻低的设备电隔离。然而，在工业装置中这是一个很大的技术问题，因为管道很多，管径相当大。将它们电分开不仅价格昂贵，而且在正常使用中，它们可能与外部器件电接触或有绝缘接头的跳线，容易造成许多问题。
在管道系统改造或扩建过程中，这个问题尤为突出。在具有爆炸危险的装置和输送电解液的管道上实施阴极保护也存在着一系列技术难题。如果用大口径的管道来输送低电阻率的电解质，那么在绝缘接头未受保护的一侧，就会有被阴极保护电流引发内腐蚀的危险。总之，这类管道阴极保护的监管与维护是非常昂贵的。
在工业装置上管道的腐蚀危险一般比长输管道中的腐蚀危险大，因为在大多数情况下，管道会与钢筋混凝土基础形成腐蚀电池。在不同种类的工业装置区域内我们可以利用区域阴极保护来解决这种腐蚀危险，所用方法类似于局部阴极保护的方法。受保护的区域是没有限制的，也就是说管道与连续的和分支的管道之间是没有电绝缘的。
通常需要非常高的保护电流，因为整个装置的接地电阻非常低。由于节省了绝缘接头、增加了运行的安全性，所以弥补了阳极地床建设费用较高的不足。典型的适用场所有电站、炼油厂、罐区管道、储罐等。它也适用于泵站与压缩机站、计量控制站中的管道以及无法与混凝土实现电绝缘的管道。
由于土壤条件的差异以及与混凝土中钢筋阴极形成腐蚀电池，加剧了工艺装置中埋地设施的腐蚀危险。影响电池形成的因素有水泥的类型、混凝土的水灰比、混凝土的充气状态等。电池电流密度取决于很大的阴极面积。
局部阴极保护的目的不仅是要补偿外部阴极构筑物的电池电流，而且要使被保护的构筑物充分阴极极化，因为被保护的构筑物与外部阴极构筑物之间的接触电阻非常低，并且外部阴极构筑物的接地电阻非常低，所以不成比例的大部分保护电流要流到外部阴极上。设置强制电流辅助阳极地床的目的就是要增加被保护的构筑物的保护电流分量。除了受保护的构筑物与外部阴极构筑物的几何尺寸外，土壤的电阻率对其有很大影响。与常规阴极保护不同的是，受保护的构筑物基本上是在强制电流辅助阳极的电压锥范围内。为此，考虑到各个组成部分不同的保护电流需要量，所以不能把土壤当做一个等电位空间来对待。在局部阴极保护中管地电位的变化只与附近的参比电极有关，而与远方的大地电位少有联系。
在受保护的构筑物上没有达到足够负的管地电位的地方，必须在这些点上加装单支阳极。由于通常只需要关注电压锥，所以，安装地点与土壤电阻率无关。没有必要使用焦炭回填料，安装地点是根据当地环境条件决定的。
